Vous recherchez « franchise c’est quoi » parce que vous envisagez de développer votre entreprise, de rejoindre une enseigne ou simplement de comprendre ce modèle ? La définition peut sembler simple : une entreprise permet à des entrepreneurs indépendants d’exploiter son concept et sa marque selon un cadre défini. Cependant, derrière cette définition se trouve un véritable système de collaboration entre deux entrepreneurs juridiquement indépendants : le franchiseur et le franchisé.
Concrètement, le franchiseur développe un concept, une marque et un savoir-faire. Ensuite, il transmet ce savoir-faire à des franchisés et les accompagne dans l’exploitation de leur entreprise. De son côté, le franchisé investit dans son propre établissement et exploite le concept en respectant les méthodes et les standards du réseau.
Ainsi, la franchise permet au premier de développer son enseigne avec des entrepreneurs indépendants et au second de créer son entreprise en bénéficiant d’un modèle déjà expérimenté.
Toutefois, rejoindre une franchise ne signifie pas acheter une entreprise « clé en main » dont le succès serait garanti. Le franchisé reste un chef d’entreprise. Il finance son projet, recrute généralement ses équipes, développe son activité et assume les risques liés à son exploitation.
Pour bien comprendre ce modèle, il faut donc examiner la relation entre franchiseur et franchisé, le rôle du savoir-faire, le modèle financier ainsi que les avantages et contraintes de cette organisation.
« La franchise associe l’indépendance de l’entrepreneur à la force d’un concept et d’un réseau. »
« Mais finalement, la franchise c’est quoi ? »
Cette formule résume assez bien la philosophie du modèle : entreprendre pour son propre compte, mais pas nécessairement seul.
1. Franchise c’est quoi exactement ? Une définition simple
Commençons par une situation concrète.
Imaginez une entreprise qui exploite depuis plusieurs années un concept de restauration. Elle possède une marque identifiable, une carte spécifique, des méthodes d’approvisionnement, une organisation en cuisine, une stratégie marketing et une expérience client qui ont fait leurs preuves.
Le dirigeant souhaite maintenant ouvrir 50 établissements en France.
Première possibilité : il finance lui-même les 50 ouvertures.
Il doit alors trouver les locaux, financer les travaux, recruter les salariés et gérer directement chaque établissement.
Cette stratégie correspond à un développement en propre ou en succursales.
Deuxième possibilité : il construit un réseau de franchise.
Dans ce cas, des entrepreneurs indépendants créent leur propre société et financent leur établissement. En contrepartie, ils obtiennent le droit d’exploiter le concept selon les conditions prévues avec le franchiseur.
Le franchiseur leur transmet notamment son savoir-faire et leur apporte l’assistance prévue dans le cadre du réseau.
Ainsi, chaque franchisé possède et dirige sa propre entreprise.
Cependant, tous les établissements partagent généralement :
- la même marque ;
- un concept commun ;
- des standards identifiés ;
- des méthodes similaires ;
- une identité visuelle commune ;
- un savoir-faire transmis par le franchiseur.
C’est cette combinaison entre indépendance entrepreneuriale et reproduction d’un concept qui caractérise le modèle.
2. Comment fonctionne une franchise au quotidien ?
Pour comprendre réellement la franchise, il faut distinguer les responsabilités des deux acteurs.
Le rôle du franchiseur
Tout d’abord, le franchiseur est l’entreprise qui a développé le concept.
Il doit avoir construit un savoir-faire suffisamment structuré pour pouvoir le transmettre.
Selon le réseau, il fournit notamment :
- une marque ;
- un concept ;
- un savoir-faire ;
- une formation initiale ;
- des procédures ;
- des outils ;
- une assistance ;
- une animation du réseau.
Cependant, son travail ne s’arrête pas après l’ouverture du point de vente.
Au contraire, un réseau performant fait continuellement évoluer son concept.
Le franchiseur peut donc améliorer ses produits, ses méthodes commerciales, ses outils digitaux ou encore sa stratégie marketing.
Ensuite, il transmet ces évolutions au réseau.
Le rôle du franchisé qui se pose « franchise c’est quoi ? »
De son côté, le franchisé crée et dirige son entreprise.
Il investit son propre capital et assume les risques économiques de son établissement.
Selon l’activité, il doit notamment :
- trouver un financement ;
- rechercher éventuellement un local ;
- recruter son équipe ;
- gérer son entreprise ;
- développer son chiffre d’affaires ;
- appliquer les méthodes du réseau.
Ainsi, le franchisé bénéficie d’un cadre existant mais conserve son statut d’entrepreneur indépendant.
Cette distinction est fondamentale.
Le franchiseur n’est pas l’employeur du franchisé.
De même, le franchisé n’est pas simplement un directeur de magasin.
Il possède sa propre entreprise.
3. Le savoir-faire : le véritable cœur d’une franchise
Si l’on demande « franchise c’est quoi ? », la réponse ne peut pas se limiter à « utiliser la marque de quelqu’un d’autre ».
La franchise repose notamment sur la transmission d’un savoir-faire.
Prenons un exemple.
Un restaurateur qui connaît simplement une excellente recette ne possède pas nécessairement un concept franchisable.
Pour construire un réseau, il doit pouvoir expliquer comment reproduire l’ensemble de son activité.
Par exemple :
Comment sélectionner un emplacement ?
Comment aménager l’établissement ?
Comment organiser la production ?
Comment gérer les stocks ?
Comment recruter les équipes ?
Comment accueillir les clients ?
Comment développer les ventes ?
Comment gérer les réclamations ?
Toutes ces méthodes constituent progressivement un système.
Le franchiseur formalise généralement une grande partie de ce savoir-faire dans un manuel opératoire.
Ainsi, le nouveau franchisé ne doit pas réinventer chaque processus.
Il bénéficie de l’expérience déjà acquise par le franchiseur.
« Le franchisé n’achète pas uniquement une marque. Il rejoint surtout un système qu’il doit être capable de reproduire. »
C’est précisément ce qui distingue la franchise d’une simple autorisation d’utiliser une enseigne.
4. Comment le franchiseur gagne-t-il de l’argent ?
Le modèle doit naturellement présenter un intérêt économique pour les deux parties.
Tout d’abord, le franchisé développe son propre établissement et recherche la rentabilité de son entreprise.
De son côté, le franchiseur peut percevoir différentes sommes prévues par son modèle contractuel.
Le droit d’entrée
Lorsqu’un entrepreneur rejoint le réseau, le contrat peut prévoir un droit initial d’entrée.
Selon l’organisation de l’enseigne, celui-ci peut notamment se rattacher à l’intégration au réseau, à la transmission initiale du savoir-faire ou à différentes prestations proposées au démarrage.
Les redevances périodiques
Ensuite, le franchisé peut verser des redevances pendant la durée du contrat.
Le réseau peut prévoir :
- un pourcentage du chiffre d’affaires ;
- un montant fixe ;
- ou une combinaison des deux.
Ces revenus contribuent notamment au fonctionnement de la tête de réseau et aux missions qu’elle assure auprès des franchisés.
La contribution publicitaire
Par ailleurs, certains réseaux prévoient une contribution spécifique destinée à financer des actions de communication ou de marketing.
Ainsi, la franchise repose également sur un modèle financier qui doit rester équilibré.
Le franchiseur doit disposer des ressources nécessaires pour accompagner son réseau.
Cependant, le franchisé doit conserver une économie suffisamment attractive pour développer une entreprise rentable.
5. Pourquoi un entrepreneur choisit-il une franchise ?
Créer une entreprise indépendante offre une liberté importante.
Même si un entrepreneur s’est souvent posé la question : la franchise c’est quoi ?
Cependant, l’entrepreneur doit tout construire.
Il doit créer sa marque, définir son offre, tester son positionnement, développer ses méthodes et apprendre de ses erreurs.
À l’inverse, la franchise lui permet de partir d’un concept déjà structuré.
Une marque existante
Tout d’abord, le franchisé bénéficie d’une identité déjà développée.
Lorsque le réseau possède une certaine notoriété, cet avantage peut faciliter le lancement commercial.
Un concept déjà expérimenté
Ensuite, le franchiseur a normalement testé son modèle avant de le transmettre.
Le franchisé bénéficie donc de cette expérience.
Une formation
Par ailleurs, le réseau organise généralement une formation initiale.
Cette étape permet au nouvel entrepreneur d’apprendre le métier et les méthodes de l’enseigne.
Un accompagnement spécial »franchise c’est quoi «
Enfin, le franchisé peut bénéficier d’une assistance pendant son projet puis durant l’exploitation.
Selon les réseaux, celle-ci peut concerner le marketing, la gestion, les achats, le commerce ou encore le management.
Cependant, ces avantages ne suppriment jamais le risque entrepreneurial.
Un franchisé peut réussir ou échouer.
Par conséquent, il doit analyser soigneusement le concept avant de s’engager.
6. Quelles sont les contraintes de la franchise ?
La franchise offre un cadre. Cependant, ce cadre implique également certaines contraintes.
Tout d’abord, le franchisé ne dispose pas de la même liberté qu’un entrepreneur totalement indépendant.
Il doit respecter les obligations prévues par son contrat et appliquer les standards du réseau.
Par exemple, selon le concept, il peut devoir respecter :
- une identité visuelle ;
- des méthodes opérationnelles ;
- une gamme de produits ;
- des procédures commerciales ;
- certains fournisseurs ou conditions d’approvisionnement ;
- des standards d’aménagement.
Ensuite, rejoindre un réseau représente un investissement.
Au-delà du droit d’entrée éventuel, le candidat doit financer son entreprise et supporter les redevances prévues.
Par ailleurs, la relation avec le franchiseur s’inscrit dans la durée.
Le candidat doit donc analyser non seulement la rentabilité du concept, mais également la qualité du réseau qu’il rejoint.
Il doit notamment rencontrer des franchisés existants et comprendre leur expérience.
Ainsi, il peut comparer le discours commercial de l’enseigne avec la réalité du terrain.
7. Franchise c’est quoi par rapport à une licence de marque ?
Cette question permet de mieux comprendre la spécificité du modèle.
Une licence de marque permet essentiellement à une entreprise d’utiliser une marque selon les conditions définies dans le contrat correspondant.
La franchise va généralement beaucoup plus loin.
Elle associe notamment l’utilisation de signes distinctifs, la transmission d’un savoir-faire et une assistance pendant la relation contractuelle.
Ainsi, le franchisé ne reçoit pas uniquement le droit d’utiliser un nom.
Il rejoint un système commercial organisé.
Cette différence explique également pourquoi le franchiseur doit consacrer des ressources importantes à la création et à l’animation de son réseau.
Il doit formaliser ses méthodes, former ses partenaires et faire évoluer son concept.
8. Pourquoi une entreprise choisit-elle de devenir franchiseur ?
Jusqu’ici, nous avons surtout regardé le modèle du point de vue du franchisé.
Cependant, la franchise présente également plusieurs avantages pour le dirigeant qui possède un concept performant.
Tout d’abord, elle lui permet d’accélérer son développement territorial.
Dans un développement en propre, l’entreprise finance directement chaque nouvelle implantation.
Avec la franchise, les franchisés financent leur propre entreprise.
Ainsi, le réseau peut potentiellement ouvrir davantage d’établissements avec une mobilisation de capital différente d’un développement exclusivement en succursales.
Ensuite, chaque établissement est dirigé par un entrepreneur directement intéressé à sa réussite.
Cette implication constitue l’une des forces du modèle.
Cependant, devenir franchiseur transforme profondément le métier du dirigeant.
Il doit désormais :
- recruter des entrepreneurs ;
- transmettre son savoir-faire ;
- former ;
- animer ;
- contrôler les standards ;
- faire évoluer le réseau.
Par conséquent, un excellent exploitant ne devient pas automatiquement un excellent franchiseur.
Il doit construire une véritable organisation.
9. Peut-on transformer n’importe quelle entreprise en franchise ?
Non.
Pour envisager la franchise, un concept doit présenter plusieurs caractéristiques.
Tout d’abord, il doit avoir été suffisamment expérimenté.
Ensuite, il doit être duplicable.
Autrement dit, son succès ne doit pas dépendre uniquement du fondateur ou d’une situation impossible à reproduire.
Par ailleurs, l’activité doit présenter un modèle économique suffisamment intéressant.
Le futur franchisé doit pouvoir supporter :
- son investissement ;
- ses charges ;
- les redevances ;
- éventuellement son financement ;
- sa rémunération.
Enfin, l’entreprise doit disposer d’un véritable savoir-faire transmissible.
Ainsi, avant de lancer son réseau, le dirigeant doit réaliser un diagnostic de franchisabilité.
Cette analyse permet d’identifier les forces du concept mais également les éléments qu’il doit encore structurer.
10. Comment fonctionne concrètement la création d’un réseau ?
Une entreprise qui souhaite se développer en franchise doit généralement avancer par étapes.
Tout d’abord, elle analyse son concept et son modèle économique.
Ensuite, elle formalise son savoir-faire.
Puis, elle construit notamment :
- son manuel opératoire ;
- son modèle financier ;
- son organisation d’accompagnement ;
- ses outils de formation ;
- sa stratégie de recrutement ;
- sa documentation juridique avec les professionnels compétents.
Une fois cette structure prête, le réseau peut commencer à rechercher ses premiers franchisés.
Cependant, il doit sélectionner soigneusement ses candidats.
En effet, les premiers franchisés jouent un rôle majeur.
Leur réussite permettra au réseau de démontrer que le concept fonctionne dans différentes situations.
Ainsi, le développement doit privilégier la qualité des premières implantations plutôt que la recherche d’une croissance trop rapide.
Franchise c’est quoi finalement ? Un modèle fondé sur un intérêt commun
Finalement, la franchise fonctionne lorsque franchiseur et franchisés trouvent un intérêt économique à travailler ensemble.
Le franchiseur souhaite développer son réseau et renforcer sa marque.
De son côté, le franchisé souhaite construire une entreprise rentable en utilisant un concept et un savoir-faire déjà développés.
Les intérêts ne sont pas toujours parfaitement identiques. Cependant, ils restent étroitement liés.
Un franchiseur ne peut pas construire durablement un réseau si ses franchisés ne réussissent pas.
À l’inverse, les franchisés bénéficient généralement de la capacité du franchiseur à faire évoluer le concept et à développer la notoriété de l’enseigne.
Ainsi, les meilleurs réseaux construisent progressivement une relation dans laquelle la performance collective renforce les performances individuelles.
Conclusion
La franchise constitue un modèle de développement fondé sur une collaboration entre entreprises indépendantes. Le franchiseur apporte notamment une marque, un concept, un savoir-faire et un accompagnement. De son côté, le franchisé investit dans son entreprise et exploite le modèle selon les conditions définies avec le réseau.
Cependant, la franchise ne supprime jamais le risque entrepreneurial.
Le franchisé reste responsable de son entreprise et doit analyser soigneusement son projet avant de s’engager.
De même, le franchiseur doit disposer d’un concept suffisamment éprouvé et d’une organisation capable d’accompagner durablement ses partenaires.
Ainsi, la réussite ne dépend pas uniquement de la notoriété de l’enseigne. Elle repose sur la qualité du concept, l’équilibre économique, la transmission du savoir-faire, la sélection des entrepreneurs et la qualité de la relation entre les membres du réseau.
Pour une entreprise qui possède déjà un modèle rentable et duplicable, la franchise peut donc devenir un puissant levier de développement. Cependant, elle nécessite une préparation rigoureuse avant le recrutement du premier franchisé.
Pour approfondir ce sujet, consultez le droit d’entrée en franchise et le calcul des royalties. Ces guides complètent les points à vérifier avant de passer à la prochaine étape de votre projet.
Foire aux questions
Qu’est-ce qu’une franchise en termes simples ?
Une franchise est un modèle dans lequel un entrepreneur indépendant exploite un concept développé par une autre entreprise. Il bénéficie notamment d’une marque, d’un savoir-faire et d’un accompagnement selon les conditions prévues par le réseau.
Quelle différence entre franchiseur et franchisé ?
Le franchiseur développe le concept et le réseau. Le franchisé, quant à lui, crée sa propre entreprise pour exploiter ce concept. Les deux entreprises restent juridiquement indépendantes.
Est-ce rentable d’ouvrir une franchise ?
Une franchise peut être rentable, mais aucun réseau ne peut supprimer le risque entrepreneurial. La performance dépend notamment du concept, de l’emplacement, de la gestion, de l’investissement et des conditions économiques de l’activité.
Combien coûte une franchise ?
Le coût varie considérablement selon les concepts. Le candidat doit notamment analyser le droit d’entrée éventuel, les travaux, les équipements, le stock, la trésorerie nécessaire et les redevances prévues.
Pourquoi créer une franchise plutôt qu’une entreprise indépendante ?
La franchise permet de bénéficier d’un concept et d’un savoir-faire déjà développés ainsi que d’un accompagnement. Cependant, l’entrepreneur accepte en contrepartie de respecter le cadre et les obligations du réseau.
Comment savoir si mon entreprise peut devenir une franchise ?
Avanr de se poser la question « la franchise c’est quoi », il faut notamment analyser la rentabilité, la duplicabilité, la différenciation du concept et la qualité du savoir-faire. Un diagnostic de franchisabilité permet ensuite de déterminer les éléments à structurer avant de lancer le réseau.
